Sobolanii sunt unele dintre cele mai comune si invazive specii de daunatori din lume. Sunt capabili sa infecteze alimente si sa produca daune materiale considerabile structurilor cladirilor si materialelor depozitate. Desi este greu de indentificat gravitatea reala a infestarii, exista semne relativ usor de depistat care sugereaza in ce stadiu de contaminare va aflati. Doua specii primare de sobolani traiesc in Romania: sobolanul de acoperis si sobolanul norvegian.

Sobolanii norvegieni se mai numesc si sobolani bruni sau sobolani de canalizare si sunt specia cea mai mare dintre speciile de rozatoare existente. Coloristica lor este gri-maro. Cozile lor sunt 12mai scurte decat lungimea totala a corpului. Urechile si ochii sunt mici in raport cu corpul lor. Sobolanii norvegieni isi cauta in general locuri de cuibarit in gradini si domenii private. Pot sa se adapteze usor si sub fundatia caselor, zone de gunoi sau zone de depozitare de lemne sau alte materiale. Sobolanii norvegieni isi construiesc cuiburile lor cu materiale fibroase, cum ar fi hartie maruntita si panza. Acesti sobolani au tendinta de a habita in zone inferioare ale cladirilor.

Sobolanii de acoperis, uneori denumiti sobolani negrii, sunt o specie cataratoare care au tendinta de habita deasupra solului. In salbaticie, sobolanii de acoperis locuiesc in arbusti, arbori si in zone de vegetatie deasa. In mediile interne, ei cauta locuri sigure, inalte, spre exemplu in zonele mansardelor, peretilor si tavanelor cladirilor. Ei pot sa intre in case catarandu-se pe copacii situati in aproprierea zonele de ferestre sau streasini. Spre deosebire de sobolanii norvegieni, sobolanii de acoperis prefera locurile calduroase si prospera in astfel de zone.

Sobolanii sunt in general mai mari decat soarecii. Pe perioada dezvoltarii lor, pui de sobolan pot sa fie confundati cu soarecii. Aceste 2 specii se deosebesc intre ele prin picioarele lor lungi si prin faptul ca au un cap disproportionat ca si forma. Ambele rozatoare sunt capabile sa roada prin materiale dure, lemn sau alte materiale, dar se pot observa diferente datorita faptului ca dintii sobolanilor sunt mult mai mari decat ai soarecilor.